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Le genu valgum : définition
Le genu valgum correspond à une déformation du genou en X pouvant provoquer douleurs, surcharge articulaire et arthrose du genou.
Cette déformation du genou de l’axe du membre inférieur se caractérise par un rapprochement des genoux lorsque les chevilles restent écartées. On parle alors de genou en X, donnant l’aspect typique de jambes en « X ».
Si cette configuration peut être normale à certaines étapes de la croissance, sa persistance à l’adolescence ou à l’âge adulte peut entraîner des contraintes mécaniques anormales sur l’articulation.
Lorsque l’axe du membre inférieur est modifié, les pressions exercées sur certaines zones du genou augmentent. Ce déséquilibre peut provoquer des douleurs, favoriser l’usure du cartilage et conduire progressivement à l’arthrose.
Comprendre le genu valgum, ses causes et ses conséquences permet d’envisager une prise en charge adaptée.
Est-ce normal d’avoir les genoux en X ?
Le genou en X correspond à la manifestation visible du valgum de genou. C’est un alignement particulier du membre inférieur où les genoux se rapprochent alors que les pieds restent plus éloignés.
Vue antérieure et postérieure de jambes axées et en valgum
Chez l’enfant, l’alignement des membres inférieurs évolue naturellement avec la croissance.
Il est fréquent d’observer différentes phases :
- un léger varum chez le nourrisson
- un alignement neutre vers l’âge scolaire
- parfois un genu valgum transitoire (surtout chez les femmes)
Dans la majorité des cas, ce phénomène est physiologique et se corrige spontanément au fil du développement. La surveillance repose essentiellement sur l’examen clinique afin de vérifier que la déformation reste symétrique et indolore.
Une consultation peut être utile lorsque :
- la déformation est asymétrique
- elle persiste après la croissance
- des douleurs apparaissent
- la marche ou le sport deviennent difficiles
Dans ces situations, une analyse précise de l’axe du membre inférieur permet d’évaluer le genu valgumet d’en rechercher l’origine.
Causes et conséquences du genou valgum
Le genou valgum entraîne une répartition anormale des contraintes dans l’articulation. Lorsque l’axe est en valgus, la charge se concentre davantage sur le compartiment externe du genou. Cette hyper-contrainte mécanique peut provoquer progressivement une dégradation du cartilage.
Dans le genu valgum, les conséquences peuvent inclure :
- une douleur externe
- une gêne fonctionnelle dans les activités physiques
- une instabilité du genou
- l’apparition progressive d’une arthrose du compartiment externe
Cette situation peut entraîner un véritable cercle vicieux : la déformation accentue la surcharge mécanique, ce qui accélère l’usure du cartilage et aggrave progressivement la déformation du genou de valgum.
Lors d’un genu valgum, les causes peuvent être multiples :
- morphologie naturelle
- anomalies de croissance
- séquelles traumatiques
- évolution d’une arthrose débutante
Une analyse radiologique permet de déterminer si la déformation provient du tibia ou du fémur. Dans la majorité des cas, le valgus se situe au niveau fémoral, mais ce n’est pas systématique.
Prise en charge du valgum de genou
La prise en charge du valgum de genou dépend principalement des symptômes, du degré de déformation et de l’âge du patient.
Le traitement du genou valgum débute généralement par des mesures non chirurgicales.
Plusieurs solutions peuvent être proposées :
- rééducation et renforcement musculaire
- adaptation des activités sportives
- semelles orthopédiques
- infiltrations
- utilisation d’une attelle spécifique
Une attelle de décharge peut être utilisée comme test thérapeutique. Elle modifie temporairement l’axe mécanique du membre inférieur afin de diminuer la surcharge sur la zone douloureuse.
Si ce test améliore les symptômes, cela confirme que la douleur est liée au genou valgum, le traitement chirurgical pouvant reproduire l’effet de l’attelle.
Lorsque les douleurs persistent malgré le traitement médical, une opération du genou valgum peut être envisagée.
Pour traiter le genu valgum, l’opération de référence est l’ostéotomie du genou. Celle-ci consiste à corriger l’axe du membre inférieur en agissant sur l’os responsable de la déformation.
Selon l’analyse du genu valgum, le degré de déformation de l’axe, la correction peut être réalisée :
- au niveau du fémur (cas le plus fréquent)
- au niveau du tibia
- parfois sur les deux segments
L’objectif est de :
- rééquilibrer les contraintes dans l’articulation
- soulager la zone surchargée
- ralentir l’évolution de l’arthrose
- préserver le genou naturel
Une consultation spécialisée permet d’évaluer précisément votre situation et de déterminer la stratégie la plus appropriée pour cette pathologie du genou.
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FAQ – Genu valgum de l’adulte
Le Dr. RIPOLL répond à toutes vos questions concernant le genu valgum de l’adulte.
Qu’est-ce que le genu valgum de l’adulte?
Le genu valgum correspond à une déformation du genou dans laquelle les genoux se rapprochent lorsque les chevilles restent écartées, donnant l’aspect typique de genou en x.
Le genou valgum de l’adulte provoque-t-il de l’arthrose ?
Oui. La surcharge mécanique du compartiment externe du genou favorise l’apparition de l’arthrose au fil du temps.
Existe-t-il une opération pour corriger le genu valgum ?
Oui. Un traitement du genu valgum est la chirurgie du genou par ostéotomie permettant de corriger l’axe du membre inférieur.